L'impiego dei supplementi a base di vitamina A ha mostrato di potenziare la resistenza alla malaria mediante un meccanismo non noto.
I Ricercatori del Tropical Disease Unit della Divisione delle Malattie Infettive del Toronto General Hospital e dell'Università dell'Ontario (Toronto) hanno esaminato gli effetti dell'acido 9-cis-retinoico, un metabolita della vitamina A, sull'espressione di CD36, sulla clearance fagocitica degli eritrociti infettati dal Plasmodium falciparum e sulla produzione del TNF-alfa da parte dei macrofagi e dei monociti.
L'aumentata clearance del parassita e le ridotte risposte alle citochine pro-infiammatorie all'infezione potrebbero parzialmente spiegare gli effetti favorevoli dei supplementi a base di vitamina A nella malaria.

Serghides L & Kain KC , Lancet 2002; 359: 1404-1406

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